000-18/1974

ご存知，Martinの000-18です。 1974年物です。 いい感じに使い込んであり，ラッカーもツヤがなくなってきてトップ材のスプルースと一体化しつつあります。 これがラッカー塗装の特徴で「音が枯れてくる」という方向に向かっている状態です。 もう10年ほど使い込めば，しっかりと「ヴィンテージ」な音になって，ギターも僕も枯れたじいさん状態になっていくんでしょうね。

昔は「レコーディングは000，ライブはＤ（ドレッドノート）」と言われた事もありましたが，今はどうなんでしょう？ エリック・クラプトンがアンプラグドで000を使って以来，ライブでも結構使われてるのを見ますね。 ところで，クラプトンがアンプラグドで使ったのはアンバー・カラーの1939年製000-42でしたが，マーティンは000-28ECを出して結構儲けちゃったんでしょうか（ただ，クラプトンは66年製の000-28を改造して42にしたものも持ってるらしいんで，そういう意味じゃ嘘じゃないかな？でも，これってどういう改造なのよ？）。
で，世間の000ブームの中でも，意外と地味でお値段的にもいまいち000バブルから遠いのが，この000-18でしょう。 でも，実はプロでも結構使われてるようです。 例えば，日本では，あのバカ売れ常連バンドB'zのTAK松本。アルバムバージョンのBad Communicationなんかわざわざ（000-18）とまで書いてますが（さすがギターバカです），その他のアルバムでも結構使用してます。 それに，中川イサト先生や長渕剛も持ってますね。
世間には「45がベスト」で「上位機種を買えない人は，しょうがなくて18」と誤解している人もいるようですが，全くの誤解です。 18は，サイド＆バックがマホガニーですが，ローズウッドと比べると柔らかい木ですから，柔らかい音がしますし，高音が伸びやかできれいです。 つまり，まったく別の個性を持った楽器です（楽曲によって使い分けるのがベストでしょう。アルフィーの坂崎先生のように）。
ところで，60年代中期の000-18を使わせてもらった事がありますが，かなり使い込んだギターで，これはヴィンテージ入ってました。 スティール弦なのに鉄の音がほとんどしないんです。 つまり，本当に木が鳴っている音がしました。 これにはある種の感動がありました。 逆に，この間，小川町のHobo'sさんに行ったら「これどうですか？」って言われて，000-18GEを触らせてくれました。 「おぉ，エラだ！（GE=ゴールデン・エラ）アディロンだ！」って騒いで触ったんです。 外見的には「妙に黄色い＋とってつけたようなネック」で「これマーティンなの？」って印象でしたが，新品なのにきちんと鳴ってて，内心「エラって，えらいね」とおやじかましてました（誤解なきように言いますけど，本当にいい音です。これで使い込んだらどうなるんでしょうね？）。 で，この74年は，70年代マーティンらしく，かちっとした感じがあります。
でも，こうやって000-18を比べて見ると，年代によって様々違うことが分かりますね。 まぁ，一口に000-18と言っても，トップ材が違ったり，トップの厚さが違ったり，ブレーシングが削ってあったり，その位置が前だったり後ろだったり…と違いがありますね。 ミスターOMと言われるショーンバーグ先生が00,000,OMばかり集めて，しまいには自分でギターまで作ってしまいましたが，その気持ちも分かってきますね。 だから，あと２つは年代の違う000-18が必要かなと思ったりします。